Xintiandi, le quartier le plus singulier de Shanghai
Xintiandi tient une place à part dans le paysage urbain de Shanghai. Le quartier, situé dans le district de Huangpu, abrite les maisons traditionnelles dites shikumens, ces bâtisses du début du XXe siècle aux façades de pierre grise et brique rouge. Leur réhabilitation, menée à partir des années 2000, les a transformées en écrins pour boutiques, restaurants et lieux culturels haut de gamme.
C'est ici que Lady M, la célèbre maison de pâtisserie new-yorkaise fondée en 2001, a choisi d'ouvrir son flagship chinois. Une adresse qui devait dialoguer avec le patrimoine architectural local tout en affirmant l'identité sophistiquée de la marque, célèbre pour ses mille crêpes.
Une inspiration art déco dans une coquille traditionnelle
L'aménagement du flagship a été confié à Wee Chen, fondateur et directeur exécutif du studio SLT Design Consulting Firm. Le parti pris se traduit par une lecture art déco de l'identité Lady M : palette de blancs nuancés, matériaux nobles, lignes épurées. Un vocabulaire moderne qui se pose en contrepoint délicat à la robustesse minérale du shikumen.
La terrasse extérieure devient l'élément charnière entre le bâtiment historique et l'esprit contemporain de la marque. Elle accueille les passants, attire le regard, et donne le ton avant même que l'on franchisse la porte.
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La chaise Africa, signature d'Eugeni Quitllet
Pour cette terrasse, Vondom a proposé la chaise Africa, signée par Eugeni Quitllet. La pièce est emblématique du vocabulaire du designer catalan, qui parle volontiers de « silhouettes révélées » : des formes qui semblent préexister dans la matière, comme attendant qu'on les dévoile.
La chaise Africa joue avec un équilibre tendu entre le plein et le vide. Son dossier ajouré dessine des silhouettes qui rappellent la nature, l'ergonomie est intuitive et la silhouette d'ensemble reste extrêmement économe en matière. C'est exactement ce qui séduit dans le contexte de Lady M : une assise qui s'efface visuellement quand la façade shikumen et la signalétique de la marque doivent rester les protagonistes.
Le blanc comme parti pris de continuité
Toutes les chaises ont été retenues en finition blanche. Ce choix chromatique n'est pas anodin. Il assure la cohérence visuelle entre l'intérieur de la pâtisserie, qui décline plusieurs nuances de blanc, et l'environnement extérieur minéral. Le mobilier devient alors une extension naturelle de la marque, sans rupture visuelle entre le dedans et le dehors.
Le poléthylène par rotomoulage utilisé par Vondom à Beneixída offre une durée de vie en extérieur qui justifie ce choix. La blancheur ne jaunit pas, ne s'écaille pas, même sous le climat humide de Shanghai. Un critère déterminant pour un établissement qui mise une grande partie de son identité visuelle sur cette teinte.
Quand le minimalisme dialogue avec le patrimoine
Le projet Lady M Shanghai illustre une approche que nous défendons souvent chez Verano Design. Inscrire un projet contemporain dans un bâti historique ne se résume pas à reproduire les codes du passé ; cela peut au contraire passer par un contraste assumé, mais maîtrisé.
Le shikumen reste lisible, avec ses textures lourdes et son ancrage culturel. La chaise Africa de Eugeni Quitllet, par sa silhouette ajourée et sa blancheur, fait office de pont entre ces deux temporalités. Le résultat n'est ni nostalgique ni déraciné : il propose une rencontre, côté trottoir, qui donne envie d'entrer.
