Xintiandi, de meest bijzondere wijk van Shanghai
Xintiandi neemt een aparte plaats in het stadslandschap van Shanghai in. De wijk, in het district Huangpu, herbergt de traditionele shikumen-huizen, gebouwen uit het begin van de twintigste eeuw met gevels van grijze steen en rode baksteen. Hun renovatie, vanaf de jaren 2000, heeft ze veranderd in schrijnen voor exclusieve winkels, restaurants en culturele plekken.
Hier koos Lady M, het beroemde New Yorkse patisseriehuis opgericht in 2001, voor de opening van zijn Chinese flagshipstore. Een adres dat in dialoog moest gaan met het lokale architecturale erfgoed en tegelijk de verfijnde identiteit van het merk moest uitdragen, dat beroemd is om zijn mille crêpes.
Art-deco-inspiratie in een traditionele schil
De inrichting van de flagshipstore werd toevertrouwd aan Wee Chen, oprichter en uitvoerend directeur van studio SLT Design Consulting Firm. Het uitgangspunt vertaalt zich in een art-deco-lezing van de identiteit van Lady M: een palet van genuanceerd wit, edele materialen, strakke lijnen. Een moderne vormentaal die een subtiel contrapunt vormt voor de minerale robuustheid van de shikumen.
Het buitenterras wordt het scharnierpunt tussen het historische gebouw en de eigentijdse geest van het merk. Het verwelkomt voorbijgangers, trekt de blik en zet de toon nog voordat men over de drempel stapt.
 |
 |
De Africa-stoel, een ontwerp van Eugeni Quitllet
Voor dit terras stelde Vondom de stoel Africa voor, ontworpen door Eugeni Quitllet. Het stuk is emblematisch voor de vormentaal van de Catalaanse ontwerper, die graag spreekt van “onthulde silhouetten”: vormen die al in het materiaal lijken te bestaan en wachten om onthuld te worden.
De Africa-stoel speelt met een gespannen evenwicht tussen vol en leeg. De opengewerkte rugleuning tekent silhouetten die aan de natuur herinneren, de ergonomie is intuïtief en het totale silhouet gaat uiterst zuinig om met materiaal. Dat is precies wat aanspreekt in de context van Lady M: een zitmeubel dat visueel wegvalt wanneer de shikumen-gevel en de bewegwijzering van het merk de hoofdrol moeten blijven spelen.
Wit als keuze voor continuïteit
Alle stoelen werden gekozen in een witte afwerking. Die kleurkeuze is niet toevallig. Ze zorgt voor visuele samenhang tussen het interieur van de patisserie, dat verschillende tinten wit hanteert, en de minerale buitenomgeving. Het meubilair wordt zo een natuurlijk verlengstuk van het merk, zonder visuele breuk tussen binnen en buiten.
Het rotatiegegoten polyethyleen dat Vondom in Beneixída gebruikt, biedt een levensduur buiten die deze keuze rechtvaardigt. Het wit vergeelt niet en bladdert niet af, zelfs niet in het vochtige klimaat van Shanghai. Een doorslaggevend criterium voor een zaak die een groot deel van haar visuele identiteit op deze kleur baseert.
Wanneer minimalisme in dialoog gaat met erfgoed
Het project Lady M Shanghai illustreert een aanpak die wij bij Verano Design vaak verdedigen. Een eigentijds project inpassen in historische bebouwing betekent niet alleen de codes van het verleden reproduceren; het kan juist via een bewust, maar beheerst contrast.
De shikumen blijft leesbaar, met zijn zware texturen en culturele verankering. De Africa-stoel van Eugeni Quitllet slaat met zijn opengewerkte silhouet en zijn witheid een brug tussen deze twee tijdperken. Het resultaat is nostalgisch noch ontworteld: het biedt een ontmoeting aan de stoeprand die zin geeft om naar binnen te gaan.
